不論產業差別與否,物流成本的存在是普遍的。相對于生鮮農產品的價值來講,其物流成本的耗費更加巨大,降低它,同樣將是生鮮農產品經營主體的利潤源泉。但是農業與工業、生鮮農產品和工業品畢竟不同,這種不同決定了生鮮農產品物流的理論研究與實踐活動都應有自己的特點,而這些特點才是影響生鮮農產品現代物流績效的重要因素。

農產品物流的存在幾乎與人類文明同步。在這個漫長的發展過程中,我們發現,生鮮農產品物流水平的提高及物流方式的選擇受到以下三個因素的影響:1.農業生產的特殊性及由此產生的生鮮農產品供給主體的特殊性;2.生鮮農產品在滿足消費的過程中所表現出來的供給與需求特性;3.生鮮農產品本身的物理特性。

第一,農業生產不同于工業生產。

農業生產的異質性是客觀的,既不隨技術的進步而改變,也不限制度的更迭而改變。它直接導致的是以家庭為單位的生產制度的普遍存在,而實踐證明了這種家庭生產是富有效率的。這就意味著生鮮農產品的最初供給者必然是由分散的、小規模的、在一定范圍內基本無差異的生產單位——農戶組成。然而,生產階段的效率并不會自動延伸下去,當產品生產出來以后,每一個生產者就會發現,以他們個人的生產量與市場銜接,根本無法達到規模經濟,橫在其間的是巨大的交易成本。從流程來講,這是生鮮農產品物流遇到的第一個問題。

第二,從生鮮農產品的消費市場分析,供給和需求兩個方面的特性使得生鮮農產品物流無論是從承擔的責任還是從側重的目標來看都不同于工業品物流。

于是,保持量的均衡和價格穩定就成為生鮮農產品物流追求的目標。價格的相對穩定可以保證生產者供給量的相對穩定,而價格的穩定要以消費終端供給與需求的平衡為前提。要做到這一點,最重要的是需求信息傳遞的通暢和完備。

保持物流鏈中量的均衡是生鮮農產品物流的又一個特性。

第三,生鮮農產品本身的物理特性,也是生鮮農產品物流區別于工業品物流的主要原因。生鮮農產品的物理特性,首先是易腐易損性;其次是單位產品價值低,體積大;再次是最初產品形狀、規格、質量參差不齊,魚龍混雜。生鮮農產品的易腐易損性規定了物流時間的上限,從而也限制了物流半徑,并要求盡量減少裝卸搬運次數。特別是一些鮮活的生鮮農產品,對物流過程的要求非常苛刻。